Před pár lety by to zřejmě nikdo neřekl, ale je to tak. Joe Thornton si život v San Jose zamiloval. Líbí se mu tady a rád by tu zůstal. Ten názorový kontrast vyniká už proto, že když sem v roce 2005 přicházel, neskrýval rozčarování. Vlastně vůbec nevěřil, že je to možné. Že byl skutečně vyměněn on a ne někdo jiný.

Renomé nejlepšího celku Jihovýchodní divize v minulé sezóně Capitals obhájili s takovou nonšalancí, že ostatním muselo být až stydno. Z osmačtyřiceti možných bodů z duelů se soupeři ze stejné skupiny získali čtyřicet, divizní titul si zajistili už ve druhém březnovém týdnu a základní část uzavřeli s náskokem 38 bodů na nejbližšího pronásledovatele. Trenér Bruce Boudreau na úsvitu nového ročníku věří, že jeho svěřenci získají korunku i počtvrté v řadě, při hodnocení soupeřů v listě Washington Post ale několikrát významně pozvedne prst.

Soupiska pro blížící se přípravný kemp je prakticky zkompletována, se smlouvou Marca Savarda se po pátečním rozhodnutí NHL v kauze Kovalčuk snad také nemusí hýbat, takže generální manažer Bostonu Peter Chiarelli už pomalu obrací svůj zrak k časům budoucím. Mimo jiného tam může spatřit šest členů základního kádru, kterým po příští sezóně skončí smlouvy a stanou se nechráněnými volnými hráči. Shodou okolností jsou mezi nimi všichni, kdo v minulém ročníku nosili na hrudi označení pro muže, jimž přísluší komunikovat s rozhodčími - kapitán Zdeno Chára a jeho zástupci Patrice Bergeron a Mark Recchi.

Když ho nedokážeme porazit, musíme ho podepsat, řekli si zřejmě v San Jose a také tak učinili. Antti Niemi ničil na jaře útočníky Sharks způsobem až nedůstojným. Žraloci se ve čtyřech utkáních konferenčního finále složili jen na sedm branek a naděje na souboj o Stanley Cup zhasly tím nejrychlejším možným způsobem. Příští rok už je Niemi deptat nebude, od září totiž stojí na jejich straně.

Už tomu věřil málokdo, ale kdysi padesátigólový střelec zámořské NHL Jonathan Cheechoo bude mít v září (možná poslední) příležitost vrátit se do nejprestižnější soutěže světa. Devětadvacetiletý křídelník skočil po nabídce organizace Dallas Stars předvést své umění v předsezónním zářijovém kempu.

Legendární hokejový útočník Mario Lemiex, který zářil v dresu Pittsburghu Penguins a nyní je majitelem tohoto klubu, dostal na páteční slavnosti v kanadském hlavním městě vyznamenání. Informuje o tom agentura SITA s odvoláním na list Pittsburgh Post Gazette.

Jordan Staal by i přes nedoléčené zranění šlachy na pravé noze měl stihnout začátek sezóny s Penguins, ale kdyby ne, mají předposlední držitelé Stanleyova poháru v záloze náhradní řešení. Za minimální mzdu 500 tisíc dolarů získali bývalého útočníka Edmontonu Mikea Comrieho.

Těžký je život veterána v NHL. Zvlášť v době platových stropů. Kirk Maltby nepřestává přemýšlet o setrvání v sestavě Detroitu, kde působí od roku 1995, v cestě však stojí řada překážek. Sestava je prakticky uzavřená, nadto napěchovaná mladšími hráči, pod platovým stropem zbývá minimum místa. Maltby přesto zůstává s Kenem Hollandem v kontaktu.

Pochybnosti kolem obsazení postu středního útočníka v jednom z útočných vozeb celku zámořské NHL Pittsburgh Penguins po zranění Jordana Staala budiž zažehnuté, úlohu jakéhosi "náhradníka" bude po dobu absence zmíněného jednadvacetiletého talentovaného borce zastávat zkušený forvard Mike Comrie.

Po více než dvou měsících končí "sága Kovalčuk". Po dlouhých debatách komu dá Ilja Kovalčuk přednost se ruský hokejista domluvil na nové smlouvě s New Jersey Devils. Sedmnáctiletý kontrakt však zamítla NHL a Kovalčuk se stal volným hráčem. Nyní má angažmá zajištěné na dalších 15 sezón, NHL schválila jeho smlouvu s Devils!