National Hockey League - NHL
NHL je nejslavnější hokejová liga na světě, které se účastní 30 týmů z USA a Kanady. Tato mužstva jsou rozdělena do dvou konferencí - východní a západní. Obě konference jsou rozděleny na šest divizí, každá po třech. V každé divizi je pět týmů. Sezóna NHL se skládá ze základní části a následného play-off. Základní část začíná vždy první středu v říjnu a končí začátkem dubna. Poté následuje play-off, které je hráno od dubna do začátku června.
Každé mužstvo odehraje 24 utkání proti lokálním rivalům (šestkrát s každým z nich), 40 duelů v rámci konference a zbývajících 18 proti soupeřům z druhého konce severoamerického kontinentu, z toho patnáct v rámci systému “každý s každým”. Ostatní tři jsou nalosovány z osudí. Takto vypadá v souhrnu základní část National Hockey League, jak se hraje od sezóny 2008-2009. Několik minulých sezón se totiž hrálo podle jiného principu rozdělování soupeřů!
Tým s nejvyšším počtem bodů po základní části z obou konferencí obdrží Presidents Trophy. Vítězové divizí své konference spolu s pěticí celků, jež získaly v dané konferenci nejvíce bodů, postupují do play-off. Z obou konferenci se do play-off dostává 8 týmů, přičemž vítězové divizí jsou do play off nasazeni na prvních tří místech své konference, ačkoliv nemusí mít více bodů než jejich soupeři z cizí divize, stejné konference.
V play-off se vždy utkávají naproti sobě dvě mužstva, z nichž postupuje to se čtyřmi vítěznými utkáními. Obě konference mají na sobě nezávislá play-off, mančafty z opačných konferencí se tak mají šanci střetnout až ve finále. Ve čtvrtfinále konferencí hraje tým nasazený jako první s osmým ze stejné konference, druhý se sedmým, třetí s šestým a čtvrtý s pátým. Toto nasazení týmům zůstává až do finále konference. V dalších fázích hraje nejlepší postupující s nejhorším. Poslední dvě mužstva na sebe narazí ve velkém finále, jehož vítěz obdrží po čtyřech úspěšných zápasech Stanley Cup.